Blutegel als traditionelle und moderne Arzneimittel
Es dürfte heute an der Zeit sein, dass die Heilkunde sich wieder auf ein solches altehrwürdiges, erfolgreiches und vielgepriesenes Heilmittel besinnt. Nicht einer hemmungs- und kritiklosen Anwendung von Blutegeln bei allen möglichen Krankheiten ist hier das Wort geredet, sondern ihrer vernunftgemässen, theoretisch und praktisch wohlbegründeten Anwendung in ausgewählten Krankheitsfällen.
Das notiert der Frankfurter Arzt Heinz Bottenberg in den 1930er-Jahren. Er bezieht sich damit auf die frühe Anwendung durch die Ägypter um 1550 v. Chr., auf den exzessiven Gebrauch zu Beginn des 19. Jahrhunderts und die nachfolgende, totale Streichung der Therapie aus medizinischen Lehrbüchern.
Wie auch Regenwürmer gehören Blutegel zur Familie der Ringelwürmer. Die therapeutische Wirkung der saugenden Egel geht auf den Blutverlust, eine verbesserte Lymphdrainage sowie auf die biochemischen Einflüsse des Speichels zurück.
Zuletzt erforschten Wissenschaftler die Blutegeltherapie. Bei:
- Verschleißerscheinungen der Knie- und Daumensattelgelenke (Gonarthrose, Rhizarthrose),
- chronischen unteren Rückenschmerzen (LWS-Syndrom) und
- Tennisellenbogen (Epicondylitis humeri radialis)
bestätigten sie schmerzlindernde Effekte sowie eine verbesserte Beweglichkeit des betroffenen Körperteils [1-5]. Naturheilkundlich kommen Blutegel erfahrungsgemäß auch bei Krampfaderleiden, Tinnitus und chronischen Nasennebenhöhlenentzündungen zum Einsatz [6].
Welche Blutegel werden bei der Therapie verwendet?
Da Blutegel in Deutschland unter Naturschutz stehen und bei der Behandlung strenge hygienische Kriterien eingehalten werden müssen, werden für eine Blutegelbehandlung keine Wildegel verwendet. Die Therapie-Egel kommen aus Blutegel-Zuchten. Sie sind Arzneimittel nach § 2 Abs. 1 Nr. 1 des Arzneimittelgesetzes (AMG). Um die Qualität, Wirksamkeit und Unbedenklichkeit von Blutegeln zu gewährleisten, gelten hohe Standards. So werden sie z.B.:
- vor ihrem Einsatz mindestens 32 Wochen in Quarantäne gehalten,
- mikrobiologisch überwacht,
- nur nach optischer Bewertung verwendet und
- nur einmalig an einem Patienten angesetzt.
Für die Blutegel-Behandlung in meiner Praxis verwende ich Kultur- bzw. Zuchtegel aus der Bibertaler Blutegelzucht.
Welche Wirkung hat eine Blutegeltherapie?
Die Wirkung der Blutegeltherapie entsteht durch die biologisch aktiven Substanzen des Blutegelsekrets, den Blutentzug sowie die Reaktion des Patienten darauf. Wissenschaftlich und empirisch wurden folgende lokale und systemische Wirkungen dokumentiert [6,7]:
- schmerzstillend und entzündungshemmend,
- blutreinigend und entgiftend,
- blutverdünnend und lymphstromanregend,
- immunmodulierend,
- blutdrucksenkend,
- stimmungsaufhellend.
Wissenschaftliche Untersuchungen neuerer Zeit haben gezeigt, dass das Speicheldrüsensekret medizinischer Blutegel zu etwa 90% Wasser besteht und vermutlich mehr als 100 biologisch aktive Substanzen enthält [z.B. 6,7]. Das sind z.B.
| Wirkspektrum der Substanz | Substanzbeispiele |
| gefäßwirksam | Histamin, Serotonin |
| Hautdurchlässigkeit erhöhend | Hyaluronidase, Kollagenase, Lipase |
| Blutgerinnung beeinflussend | Hirudin, Calin, Saratin, Bdellin |
| immunmodulierend | Destabilase-L |
| schmerzstillend | Hirudin, Eglin |
Nachdem die Blutegel angebissen und sich mit beiden Enden festgesetzt haben, lässt man sie so lange saugen, bis sie voll sind und von selbst abfallen.
Bernhard Aschner
Für wen ist die Blutegeltherapie nicht geeignet?
Eine Blutegeltherapie ist nicht für jeden Menschen geeignet. Bei nachfolgenden Erkrankungen oder Zuständen sollte keine Blutegelbehandlung durchgeführt werden:
- Blutgerinnungsstörungen (Bluterkrankheit),
- bei gleichzeitiger Behandlung mit blutverdünnenden Medikamenten (z.B. vom Cumarin-, Phenprocoumon- oder Clopidogreltyp, NOAKs/ DOAKs, Thrombozytenaggregationshemmer),
- starke Allergieneigung und spezielle Allergien z.B. bekannte Allergie gegen Inhaltsstoffe des Blutegelspeichels,
- Anämie (Blutarmut) oder Knochenmarksuppression (verminderte Bildung von Blutzellen),
- Infektionskrankheiten im akuten Stadium und Fieber,
- schwerwiegende, instabile Organerkrankungen,
- bei medikamentöser Unterdrückung des Immunsystems (Immunsuppression),
- erosive Gastritis (Magenschleimhautentzündung), Ulcus ventriculi (Magengeschwür) mit Blutungsneigung, Magen-/ Darmblutungen,
- Neigung zu Blutungen,
- allgemeine und örtlich begrenzte Wundheilungsstörungen,
- überschießende Bindegewebsvermehrung,
- in der Schwangerschaft und Stillzeit,
- während der Menstruation.
Häufig gestellte Fragen zur Blutegelbehandlung
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+Wie viele Blutegel setzen Sie an?
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+Wie lange dauert eine Blutegelbehandlung?
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+Wie oft muss eine Behandlung mit Blutegeln durchgeführt werden?
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+Ist eine Blutegelbehandlung schmerzhaft?
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+Weshalb schwitzen Blutegel beim Saugen?
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+Was passiert mit den Blutegeln nach der Behandlung?
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+Was muss ich vor und nach der Behandlung beachten?
Weiterführende Literatur über Blutegeltherapie
[1] Hohmann CD et. al. The effetiveness of leech therapy in chronic low back pain – a randomized controlled trial. Deutsches Ärzteblatt international 2018:115:785-792
[2] Lauche R et al. A systematic review and meta-analysis of medical leech therapy for osteoarthritis of the knee. The Clinical Journal of Pain 2014; 30: 63–72
[3] Wang H et al. The efficacy and safety of medical leech therapy for osteoarthritis of the knee: A meta-analysis of randomized controlled trials. International Journal of Surgery 54, Part A, June 2018, pp. 53-61
[4] Michalsen A et al. Effectiveness of leech therapy in women with symptomatic arthrosis of the first carpometacarpal joint: a randomized controlled trial. Pain 2008; 137: 452–459
[5] Bäcker M et al. Effectiveness of leech therapy in chronic lateral epicondylitis: a randomized controlled trial. The Clinical Journal of Pain 2011; 27: 442–447
[6] Kaehler Schweizer D, Westendorff M. Die Blutegeltherapie. Wissenswertes für Patienten zur Hirudotherapie. Narayana Verlag Kandern 2014
[7] Kaehler Schweizer D, Westendorff M. Hirudotherapie. Ein Handbuch der Blutegel-Therapie. Belisana Verlag Rossrüti 2021
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